MotoGP on merkittävin ratamoottoripyöräilyn grand prix -kilpailu, joka järjestetään joka vuosi. Osakilpailuja käydään yhteensä kahdeksantoista ja kilpailut kiertävät ympäri maailman. Kilpailuun osallistuvat maailman parhaat ratamoottoripyöräkuljettajat ja moottoripyörävalmistajat, ja sitä seuraa aktiivisesti tuhannet innokkaat fanit ympäri maailman.

MotoGP valmistajat

MotoGP-kilpailuiden moottoripyörien valmistuksessa käytetään alan huipputeknologiaa. MotoGP-kilpailuihin osallistuu viisi maailmankuulua huippuluokan moottoreiden valmistajaa eli Aprilia, Yamaha, Ducati, Honda ja Suzuki. Rengasvalmistaja kilpailuissa on Bridgestone. Tämän hetkinen hallitseva valmistajien mestari on Honda. MotoGP-kilpailut on jaettu moottorien tilavuuksien mukaan kolmeen eri luokkaan eli Moto3-, Moto2- ja varsinaiseen MotoGP premium -luokkaan, jossa ajettavissa moottoripyörissä on kuutiosenttimetreiltään suurimmat moottorit. MotoGP on valmistajille erittäin merkittävä kilpailu ja kilpailumoottoripyöriä kehitellään jatkuvasti paremmiksi.

MotoGP:n huippukuljettajat

MotoGP-kilpailussa kisaavat maailman parhaat ratamoottoripyöräkuljettajat. Tittelin voittaminen on urheilulajin korkein saavutus ja kilpailu on ankaraa ja jokavuotinen kilpailu sisältää aina jännittäviä käänteitä. Eniten voittoja urallaan on saavuttanut italialainen Valentino Rossi, joka keikkuu jälleen vedonlyöntitilastojen huippupaikoilla. Muita tämän vuoden ennakkosuosikkeja ovat espanjalainen Marc Marquez ja Jorge Lorenzo, jotka molemmat ovat aiemmin voittaneet MotoGP-mestaruuden. Hondan tiimin Marc Marquez voitti sen viime vuonna 2014 ja hänestä tuli voittaessaan myös historian nuorin MotoGP-luokan maailmanmestari. Suomalaisista menestyneistä kuljettajista mainittakoon esimerkiksi Jarno Saarinen, joka voitti maailmanmestaruuden vuonna 1972. Tällä hetkellä Moto3-luokassa kilpailee suomalainen Niklas Ajo.

Vuoden 2015 MotoGP-kilpailut ovat käynnissä

MotoGP on täyttä vauhtia käynnissä ja kilpailuviikonloppuja järjestetään koko syksyn ajan ympäri maailmaa. Myös vedonlyönti on parhaillaan käynnissä Betsson-sivustolla. Seuraava osakilpailu käydään San Marinossa. Syksyn aikana ajetaan osakilpailut vielä Espanjassa, Japanissa, Australiassa, Malesiassa ja kauan odotettu finaalikilpailu järjestetään Espanjan Valenciassa 8. marraskuuta 2015. Jäämme innolla odottamaan kuka kuljettajista vie tänä vuonna arvostetun MotoGP-mestaruuden kotiin.

Kannonkoskella vuonna 1980 syntynyt Mikko Hirvonen osallistui ensimmäisen kerran MM-ralliin Jyväskylän Neste Rallissa vuonna 2002 neljä vuotta ensimmäisen rallinsa jälkeen. MM-ralleista Hirvoselle on kertynyt puolentoistakymmentä voittoa, joista ensimmäinen Australiassa vuonna 2006.Ensimmäisen kilparallinsa Hirvonen ajoi ajokortin saatuaan vuonna 1998 Laihian rallissa omalla Opel Kadettillaan. Parin ulosajon, teknisten ongelmien ja aikasakon jälkeen Hirvonen pääsi kuitenkin rallin maaliin saakka. Tästä eteenpäin parin vuoden ajan nuorukainen osallistui kansallisten juniorisarjojen kilpailuihin kerryttäen kokemusta. Vuosituhannen vaihteessa oli aika osallistua rallin SM-sarjaan, mitä varten auto vaihdettiin Opel Astraan. Teknisistä ongelmista kärsittyään kaudelta ei kertynyt erityisesti menestystä, joten seuraavaksi kaudeksi Astra rakennettiin uudelleen. Mestaruus kaatui kauden viimeisen rallin viimeisen päivän kolariin, jolloin oli tyytyminen kakkossijaan.Kehitysohjelman kautta Hirvonen päätyi vuodeksi 2003 Fordin WRC-tehdastalliin, jonka kanssa mainittavaa menestystä ei syntynyt, kuten ei seuraavalla kaudella Subarullakaan ajaessaan. Kauden 2005 aikana Hirvonen osallistui kuuteen MM-ralliin yksityisellä Fordilla sekä Skodalla.Fordin tehdastalliin Hirvonen palasi kaudeksi 2006 ja voitti ensimmäisen WRC-rallinsa Australiassa samana vuonna. Kauden lopuksi Hirvonen oli kolmas Loebin ja Grönholmin perässä. Kaudella 2007 Hirvonen keräsi kolme MM-rallivoittoa ja oli jälleen kolmas lopputilastoissa. Kaudella 2008 Hirvosesta tuli Fordin ykköskuljettaja Marcus Grönholmin väistyessä ja nuoren Jari-Matti Latvalan tullessa kakkoskuskiksi.Kärkikahinoissa mukana jo vuosia Fordin tehdastallissa kamppaillut Hirvonen siirtyi pariksi kaudeksi 2012 ja 2013 Citroënille. M-Sport-tallin mustanpuhuvalla Ford Fiestalla kauteen 2014 startannut Hirvonen on kahden rallin jälkeen kärjen tuntumassa seitsemäntenä jäätyään Monte Carlon rallissa pisteittä Fordin laturin petettyä viimeisellä erikoiskokeella, mutta Ruotsin rallissa menestys oli jo parempaa. Hirvonen päätyi lumisen rallin neljännelle sijalle entisen tallikaverin ja maanmiehen Jari-Matti Latvalan voittaessa rallin. Huomionarvoista on, että hallitseva maailmanmestari Sebastien Ogier jäi Hirvosen taakse.

Rallin 2000-luvun todellinen, suvereeni mestari on ranskalainen 1974 syntynyt Sebastien Loeb. Loeb keräsi reilun kymmenen vuoden WRC-uransa aikana huikeat yhdeksän maailmanmestaruutta. Kaikki näistä vieläpä perättäisinä vuosina. Loebin tilille mahtuu eniten WRC-mestaruuksia, eniten WRC-osakilpailuvoittoja, eniten voittoja yhden WRC-kauden aikana sekä eniten peräkkäisiä voittoja.Sähköasentajaksi kouluttautuneen Loebin ensikosketus rallin MM-sarjaan oli vuonna 1999 Korsikan rallissa. Vuonna 2001 rallipiirit huomasivat nuoren lahjakkuuden nuorten lupausten juuri startanneesta ryhmästä. Loeb voitti suvereenisti kyseisen sarjan. Citroën antoi nuorelle lupaukselle mahdollisuuden näyttää Sanremon rallissa tehdasautolla, jolla ranskalainen kaasutti heti toiseksi. Citroën ei osallistunut 2000-luvun alulla täysipainoisesti WRC-kauteen, mutta Loebin näytöt olivat parissa vuodessa vahvat ja tuleva moninkertainen maailmanmestari vakiinnutti nopeasti paikkansa niin Citroënilla kuin rallin maailmanmestaruussarjan kovimpien rattimiesten joukossa.Vuonna 2004 kauden avausralli Monte Carlossa oli Loebin todellisen menestyksen alku. Loeb voitti Monte Carlossa ja heti perään Ruotsin rallin, jota ei ollut aiemmin voittanut yksikään Pohjoismaiden ulkopuolelta tuleva kuljettaja. Loeb voitti 2004 mestaruuden liki 40 pisteen erolla hopeamitalisti Petter Solbergiin. Vuonna 2005 oli aika pistää ennätykset uusiksi. Sebastien Loeb voitti kauden aikana ennätykselliset kymmenen MM-rallia (Monte Carlo, Uusi-Seelanti, Italia, Kypros, Turkki, Kreikka, Argentiina, Saksa, Korsika ja Katalonia), joista kuusi peräkkäisiä, mikä on niin ikään ennätys. Syyskuussa 2006 Loebin ja suomalaisen Marcus Grönholmin taistellessa maailmanmestaruudesta sattui hurjassa johdossa olleelle Loebille ikävä takaisku maastopyöräilyonnettomuuden merkeissä. Piste-ero kuitenkin säilyi ja Loeb voitti mestaruuden ajamatta lainkaan neljässä viimeisessä rallissa.Loeb jatkoi keräten mestaruuksia aina vuoteen 2012 saakka, jonka hän oli ilmoittanut olevansa viimeinen kokonainen kausi WRC-sarjassa. Sittemmin Loeb on osallistunut joihinkin yksittäisiin ralleihin sekä aloittanut rata-autoilun World Touring Car Championship-sarjassa.

Töysäläissyntyinen suomalaiskuljettaja Jari-Matti Latvala kilpailee rallin WRC-sarjassa Volkswagenin kilpailukykyisellä Polo R WRC-autolla. Kartturinaan Latvalalla on Miikka Anttila. Latvala on syntynyt vuonna 1985 ja myös hänen isänsä Jari Latvala on ralliautoilija, jolla on tilillään muun muassa Suomen mestaruus kotimaisilta rallipoluilta.)Rattiin Jari-Matti Latvala pääsi jo 4-vuotiaana kotipihallaan lokariauton ohjaimissa. Seitsemänvuotiaana Latvala osallistui ensimmäiseen autokilpailuunsa vuonna 1992 ottaen osaa karting-kilpailuihin vuonna 1992. Latvalan isän ralliharrastus auttoi jälkikasvun harjoittelua, sillä tulevan WRC-kuljettajan oli mahdollista käytännössä aina ajaa oikealla ralliautolla. Latvala osallistui 16-vuotiaana ensimmäistä kertaa rallisprint-kilpailuun nuorten sarjassa. 17-vuotiaana Latvala hankki englantialaisen kansallisen lisenssin ja osallistui paikalliseen rallisarjaan.Latvala starttasi kansainvälisen uransa osallistuen vuoden 2002 päätösralliin Walesissa. Seitsemänneksitoista sijoittunut Latvala ajoi Mitsubishi Lancerilla. Pian vuoden vaihteen jälkeen Latvala osallistui Eestin Talviralliin isänsä Toyota Corolla WRC:llä. Latvala voitti rallin suvereenisti parin minuutin aikaerolla seuraavaan. Latvala ajoi kaudella 2003 neljässä MM-rallissa yksityisen tallin Ford Focus -autolla. Kauden 2004 Latvala kilpaili WRC-sarjan juniorieissa ja vuonna 2005 Latvala osallistui MM-ralleihin eri yksityistallien autoilla, kuten myös vuonna 2006. Kaudella 2006 Latvala osallistui osaan SM-ralleista ja voitti sarjassa hopeaa osallistumatta kaikkiin ralleihin.Kaudella 2008 Latvala nousi lopulta tehdastalliin Marcus Grönholmin lopetettuaan ralliuran. Latvala nousi Grönholmin korvaajaksi Fordin tehdastalliin Mikko Hirvosen tallikaveriksi. ”Tulokas” voitti jo toisessa rallissaan; Jari-Matti Latvalasta tuli myös kaikkien aikojen nuorin MM-rallin voittaja ohittaen Henri Toivosen. Vuoteen 2012 saakka Latvala kilpaili Fordin tallissa vaihtelevalla menestyksellä.Vuonna 2013 Latvala aloitti Volkswagenin uudessa tallissa Fordin luopuessa tehdastallina paikastaan WRC-sarjassa. Latvala sijoittui Volkswagenin avauskaudella kolmanneksi tallikaverinsa Ogierin voittaessa mestaruuden. Kuluvalla kaudella Latvala on aloittanut vahvasti ja on WRC-sarjan johtoasemassa muutaman pisteen tallikaveriaan Sebastien Ogieria edellä. Kuluvasta kaudesta odotetaan aiempia tasaisempia, joskin Sebastien Ogier on silti selkeä suosikki, kuten vedonlyöntikertoimistakin on nähtävissä Betsafein sivuilla. Latvalalla on kuitenkin allaan vahva auto ja kuten alkukausi on näyttänyt, on nuorella mutta kokeneella kuljettajalla rahkeet vaikka mestaruuteen. Varmaa on ainakin se, että Volkswagen tulee olemaan tälläkin kaudella vahva.

Ranskalainen Sebastien Ogier on WRC-sarjan (World Rally Championship) hallitseva maailmanmestari. Tällä hetkellä Volkswagenin WRC-tallissa kilpaileva Ogier on syntynyt vuonna 1983. WRC-sarjatasolla ura on alkanut vuonna 2008. Junioriluokan MM-rallisarjamenestyksen seurauksena Ogier nostettiin vuonna 2011 lopullisesti Citroënin WRC-sarjan päätalliin. Ranskalainen on jatkanut maanmiehensä ja kaimansa Sebastien Loebin 2000-luvun alkupuolella alkanutta mestaruusputkea. Ogier haastoi Loebin jo heti ykköstiimiin noston jälkeen voittaen tämän ensimmäisen kerran vuonna 2011 Portugalin rallissa.Vuonna 2008 maailmanmestaruuden voitettuaan sai Ogier mahdollisuuden osallistua Citroën C4 WRC-autolla muutamiin WRC-ralleihin. Seuraavalla kaudella Ogier osallistui kokonaiseen WRC-kauteen Citroënin kakkostallin autolla Kimi Räikkösen tallikaverina. Citroën Junior Teamin autolla Ogier ajoi ensimmäisen kauden aikana parhaimmillaan toiseksi Akropolis-rallissa. Avausvoitto sai odottaa seuraavaan kauteen, jolloin hän voitti Portugalin rallin vuonna 2010.Näiden näyttöjen myötä Ogier sai osallistua Citroënin ykköstallin autolla kauden soraralleihin nousten vuonna 2011 vakituisesti ykköstiimiin. Kaudella 2011 Ogier kirjoitutti ennätystenkirjoihin nimensä voittaen historian pienimmällä aikaerolla kokonaisen rallin; Ogier päihitti Jordanian rallissa suomalaisen Jari-Matti Latvalan 0,2 sekunnin mitalla. Kauden mittaan ranskalaisten Citroën-kuljettajien välit alkoivat kiristyä kilpailun kiristyessä ja Ogierin kohtalo oli tehdä tilaa tallin ykköskuljettajalle. Kauden 2011 jälkeen Ogier siirtyi Citroënilta WRC-sarjassa aloittavan Volkswagenin talliin. Vuonna 2012 alkanut kausi kului tallin uuden Volkswagen Polo R WRC:n testikajoissa. Samaan aikaan Ogier osallistui kuitenkin myös MM-sarjaan Skodan SWRC-luokassa.Volkswagenin avauskaudella Ogier voitti heti maailmanmestaruuden. Kauden muita meriitteihin lukeutuu muun muassa Ruotsin rallin voitto ollen historian toinen Pohjoismaiden ulkopuolelta kotoisin olevan rallin voittaja. Ensimmäinen ei-pohjoismainen voittaja oli kukapas muukaan kuin maanmiehensä Sebastien Loeb. Uudella autolla kauden toisessa rallissa Ogier aloitti Ruotsin rallin vahvasti ja voitti Loebin 41,8 sekunnin erolla. Tämän vuotinen Ruotsin ralli ei päättynyt yhtä onnellisesti, sillä mestari päätyi jo avausetapilla kärkipaikalta lumipenkkaan, josta päästyään kärki oli jo karannut minuuttien päähän. Rallin kokonaistilastossa Ogier sijoittui kuudenneksi tallikaverinsa Jari-Matti Latvalan voittaessa rallin. Kokonaispistetilastossa Ogier on lähdössä kauden kolmanteen eli Meksikon ralliin muutaman pisteen erolla ensimmäisenä olevaan Latvalaan.